Les piments et leurs vertus nutritionnelles

BREVES NUTRITION

LE SAVIEZ-VOUS ?

Le piment donne de la personnalité aux plats sucrés et salés et se mélange à la perfection avec le chocolat. Le piment appartient à la famille des Solanacées et existe sous différentes couleurs : verts, rouges, cuivrés, pourpres, jaunes.
D’un point de vue culinaire, il existe deux grandes catégories de piments : les doux (que l’on appelle aussi « poivrons »), qui sont généralement consommés comme légumes, et les forts, qui tiennent surtout lieu d’épice.
Le piment tire l’essentiel de ses vertus de la capsaïcine, le composé chimique qui lui donne son piquant et provoque la sensation de brûlure au niveau digestif. La capsaïcine diminue l’appétit en augmentant la sensation de satiété. Riche en antioxydants protecteurs cardiovasculaires et lutte contre certains cancers.
La capsaïcine du piment, la substance qui lui confère son goût piquant, augmente la satiété et le métabolisme basal, des atouts pour les personnes qui surveillent leur poids.
La consommation de piments forts peut entraîner une vive sensation de chaleur et de brûlure à la bouche, surtout chez les personnes non initiées. Le premier réflexe est souvent d’avaler une bonne gorgée d’eau fraîche, mais il s’avère que cette mesure est peu efficace. En effet, la capsaïcine, composé responsable de la saveur piquante du piment, n’est pas soluble dans l’eau, mais dans les matières grasses. Il est donc plus judicieux d’avaler une gorgée de lait, un morceau de fromage ou tout autre aliment qui contient de l’huile ou des matières grasses.
Attention à ne pas trop utiliser aussi de « piments » pour les personnes souffrant de problèmes gastro-intestinaux comme les brûlures d’estomac, le reflux gastro-oesophagien ou le syndrome de l’intestin irritable.

Les principes actifs

Les piments contiennent donc de la capsaïcine mais aussi des antioydants et des flavonoïdes qui protègent les cellules du corps des dommages causés par les radicaux libres. Ils contiennent aussi des vitamines E, C, B6, K et des minéraux tels le Cuivre, Fer et Manganèse.

Le piment peut être classé selon l’échelle Scoville allant du goût neutre à explosif

Degré	Appréciation	Unités Scoville	Exemple
0	neutre	0 – 100	Poivron
1	doux	100 – 500	Paprika doux
2	chaleureux	500 – 1 000	Piment d’Anaheim
3	relevé	1 000 – 1 500	Piment Ancho
4	chaud	1 500 – 2 500	Piment d’Espelette
5	fort	2 500 – 5 000	Piment Chimayo
6	ardent	5 000 – 15 000	Paprika fort
7	brûlant	15 000 – 30 000	Piment Cascabel
8	torride	30 000 – 50 000	Piment de Cayenne
9	volcanique	50 000 – 100 000	Piment tabasco
10	explosif	100 000 et plus	Piment habanero